根據發表在兒童心理學與精神學期刊的研究，一項為期6個月、團體為主，特別針對社交發展的介入計畫可以改善年齡最低到2歲，罹患泛自閉症障礙兒童的核心症狀。　　
　　巴爾的摩Kennedy Krieger机构REACH研究計畫以及自閉症與相關疾病中心主任Rebecca Landa博士在一篇新聞稿中表示，這項研究與其他自閉症研究顯示，經常建議憂慮雙親採用的「觀望」法，可能錯失早期介入的機會。透過早期介入，我們提供幼儿玩具以及技巧，來增加他們未來的社交機會，並且讓他們儘可能有最好的結果。　　
　　根據疾病管制中心(CDC)統計資料，在美国，每110位兒童就會有1位罹患泛自閉症障礙（ASD）；ASD是這群發展異常的統稱，這些異常從輕微到嚴重，且可能影響一個人與他人溝通的能力。　　
　　【早期完成計畫改善自閉症狀】
　　在這項早期完成計畫中，50位2歲兒童被分成兩組，這些兒童每週在教室集合4天，每次2.5個小時，為期6個月。其中一組特別著重發展社交行為。舉例來說，在課堂活动時教導社交模仿，讓這些兒童在模仿老師的行為時被鼓勵與獎賞。　　
　　結果發現，這兩組的語言及認知能力都有改善，但是接受社交指引介入的兒童在社交模仿上做得更好，且可以與其他人透過面部表情與眼神接觸分享情緒。　　
　　在6個月的研究中，這些兒童開始「共同專注」的時間多出3倍，顯示兩組之間有差異的趋势，但未達統計上顯著差異。共同專注代表追隨另一個人專注的事情，或是使用眼睛或手來指引某人的專注力到某個物體或某件事情。　　
　　在社交指引組的兒童，非言語溝通將近達10個月，控制組幼兒則是6個月。研究者們報告，許多進步可以在6個月的後續追蹤中維持下去。現在研究人員研究希望以團體為主的、社交指引介入用於年齡較大的兒童身上。　
　　【社交模仿行為改善】
　　北卡羅萊納州立大學教堂山分校精神科研究教授與自閉症發聲倡議團體的首席科學官員Geraldine Dawson博士在一封電子郵件中寫到，自閉症一個最初期的核心症狀是缺乏社交模仿，但罹患自閉症幼兒接受這項補充介入可以改善他們模仿他人的能力。即使只是單純的介入，也可以使社交行為有至少一方面的改善，主要是模仿。這是激勵人心的，因為這代表學齡前計畫些許的改變也可以提供罹患自閉症的兒童們部分好處。　　
　　康乃狄克州紐哈芬耶魯大學兒童研究中心主任以及Irving B. Harris 教授Fred R. Volkmar醫師表示，早期介入是有用的。這是個成功的故事，顯示隨著更多的研究以及更好的介入，自閉症兒童可以表現得越來越好。　
　　他指出，自閉症兒童傾向於活在自己的世界；我們認為，這種社交隔離導致許多自閉症相關症狀以及行為。以著重社交發展的早期介入，可能改變這些兒童與他人的連繫以及學習，這可能改善自閉症其他方面，或是避免他們不正常的發展。