狗是人类最忠实的朋友，在我们的生活环境中，几乎处处都能看到它们和主人在一起的欢快影子。说起工作犬大家一定会在第一时间想起导盲犬。经过训练的导盲犬可以帮助盲人去学校、商店、洗衣店、街心花园等生活场所，当年那部名为《导盲犬小Q》的电影让无数观众留下感动的泪水。但是，除了导盲犬，还有一种犬类目前正逐渐被应用在医疗领域，它们就是神奇的治疗犬。

治疗效果惊人

　　与犬类相关的动物辅助疗法的效果是惊人的，主要方式是利用经过专业训练的治疗犬来对医疗对象进行辅助性治疗。在加州大学洛杉矶分校医学中心的儿科重症监护室里，患有细菌性脑膜炎的索菲亚已经在病床上昏迷7天，医生告诉她父母做好最坏的打算。忽然，监护室的沉寂被一阵脚步声打破，劳拉与她70磅重的治疗犬在索菲亚父亲的指引下来到这里。治疗犬阿波罗被命令坐在索菲亚病床旁的椅子上，这种距离刚好可以让索菲亚触碰到它柔软的皮毛，接下来奇迹的一幕出现了———索菲亚慢慢睁开双眼，目光落在阿波罗的身上足足20分钟，在之后的一段时间里她在医生的帮助下慢慢康复了。

　　劳拉是洛杉矶一个治疗犬志愿者组织的负责人，她和她的治疗犬在美国各地的医院共同见证了众多和苏菲亚类似的奇迹故事。如今在美国，越来越多的证据表明狗能够治愈部分疾病，加州大学洛杉矶分校的另一组研究人员在实验中发现，治疗犬的应用对心脏病患者的疗效显著。在一项时间为12分钟的试验中，与治疗犬接触的志愿者病人同另一组无治疗犬接触的病人相比较，其焦虑水平下降了24％，马萨诸塞州总医院的一个类似实验支持这种论断，他们在自己的实验中发现，治疗犬可以降低病人的疼痛水平。

　　治疗犬不仅对某些疾病具有良好的辅助治疗效果，有些治疗犬甚至可以直接参与疾病的预警或诊断。英国康沃尔郡的糖尿病患者瑞贝卡对她之前所处的危险境地没有任何警觉：她的血糖经常由于低于正常水平而导致突然昏厥，可是家人和朋友不可能时时刻刻陪在她身边，在她发病的时候，也就不会得到救护车的及时救助，她的家人也非常担心。就在几个星期前，瑞贝卡有了一个新朋友———一只名叫雪莉的拉布拉多犬。雪莉是英国一家机构专门为这些糖尿病患者提前预报病情而训练的8只医疗犬之一。每当雪莉嗅出瑞贝卡身体气味的异样时，它就会跑到瑞贝卡的脚下，为她打开医疗包，拿出里面的血糖治疗药剂。

训练过程严格

　　不是随便哪一种狗都可以训练成为治疗犬，目前治疗犬的构成种类主要有三种，包括拉布拉多、可卡和史宾格，其中拉布拉多犬的数量占大多数。除了选种，治疗犬的训练过程也很严格，在北京孤独症康复中心，驯犬师焦军抚摸着治疗犬Lucky金黄色的毛发告诉记者，治疗犬的训练期很长，至少经过1年的训练才能断定是否合格。首先要选犬，以拉布拉多为例，一窝幼犬自出生两个月开始，就要判断哪几条适合训练为治疗犬，习性过于活泼或安静的幼犬都不符合标准，仅选犬这一项，一窝幼犬能有一条符合条件就已经算是很理想。

　　接着是一年左右的专业训练，在初期阶段，被选中的幼犬会从同类中隔离开来，并开始与人类接触，因为治疗犬未来的服务对象是人，隔离目的就是为了能够让它们适应跟人在一起的生活环境，避免与同类沾染上坏毛病，比如嗅陌生人鞋子、咬裤脚等等。然后是具体训练，训犬师会根据相关科目进行有计划训练，要求治疗犬要做到绝对服从，对陌生人会主动表示热情且绝对无攻击性，即使被用力踢一脚，友好的治疗犬也不会对病人有任何敌意，在经历过淘汰率极高的训练后，最后剩下的治疗犬才会担当起为患者服务的重任。为熟悉五花八门的治疗任务，在它之后的成长过程中相应训练仍不会停止。

国内尚待推广

　　经过训练的“嗅癌犬”，其癌症识别率可以高达97%，国外有些医院还通过医疗犬嗅病人尿液来判断病人是否患有前列腺疾病。由于癌变细胞与正常细胞会产生不同化学物质包括分泌一种酸异味，因此前列腺癌患者的尿液气味与常人不同。狗的嗅觉比人类灵敏上万倍，所以它能够分辨出极细微的差别，从而找出患有前列腺癌的患者。随着治疗犬相关研究的深入，更多的用途还在不断探索应用过程中。

　　目前在国内，把治疗犬进行实际技术应用的只有位于北京市大兴区的北京孤独症康复中心一家机构。中心负责人周宝林说：“由于训练成本高且应用领域有限，治疗犬的普及难度很大”。

　　在这所拥有20多条治疗犬的基地，治疗犬主要为孤独症儿童提供辅助治疗，帮助孤寡老人治疗易患的慢性分裂症也在积极研究当中。孤独症是一种较为严重的发育障碍性疾病，主要表现为智力发展不均衡和语言交流障碍，治疗孤独症最大的障碍就是能否打开儿童心灵的窗户，让其产生与他人交流的欲望。在这里，Lucky和它的伙伴在驯犬师的带领下主动与适合接受这种疗法的配对儿童热情接触，通过各种游戏鼓励对方与自己一起互动，进而为下一步的配套治疗铺平道路，他们的治疗方法比传统方法的成功率高出一大截。很多儿童最快一个月就可以离开这里和父母正常生活了。伴随着国家对医疗技术的重视，相信在不远的将来，在国内会有越来越多的治疗犬得以应用，为患者服务。