目前在美国最有说服力，最被认可和广泛使用的康复疗法是应用行为分析法（ABA）。30年这种方法的有效性获得了上千篇实证研究报告的支持。它是一种科学的自闭症康复方法。

对于自闭症患者来说，行为学家和康复训练师利用ABA提倡的行为原则来教授他们新的生活技能以及可被社会所接受的行为。很多研究表明，以ABA原则为基础的训练能够使自闭症患者在智力、社会交往、语言交流等各个重要方面都得到一定程度的提高。在美国提倡患者在被诊断为自闭症之后尽快接受ABA训练（在两岁至三岁开始最为适宜）。ABA是目前康复治疗方法中最为有效的方法。ABA不仅可以运用在特殊人群中，还可以用在任何一个有人类行为的地方，比如婚姻咨询、语言学习、体育心理学、集团管理、教室管理、动物训练、环境保护等等。

以ABA原则为基础衍生出22种不同的具体训练方法。这些训练方法同样拥有研究证实数据的支持。下面举例说明其中几种方法：

分解式操作训练（Discrete Trial Training DTT，国内也称之为回合教学法）

DTT是把一些较复杂的基础技能系统性地分解成细致的步骤，在通过一对一的重复训练之后使得患者逐步掌握这种技能的方法。患者的进步由严格的数据和图示来显示。在DTT训练中经常提到的一些名词包括：①识别刺激 (Discriminative stimulus)，也就是治疗师发出的指令，比如”这样做”、”这是什么？”；②辅助方法（prompting）；③加强法（reinforcement）。对于基础能力还在启蒙状态，而且刚刚开始接受ABA治疗的自闭症患者来说DTT是最有效的康复方法。尽管这种方法效果显著，但是也有一定的死板性和机械性。因此DTT最好与其他ABA方法同时使用。比如下面将要介绍的附带训练法和自然环境教学法。

附带训练（Incidental Teaching）和自然环境教学法（Natural Environment Teaching/NET)

这两种方法在促进孩子语言交流方面有很明显的效果。原理是当患者的动机欲望最强烈的时候在自然环境中教授其与人交流的方法。比如在口渴的情况下说出：”我要喝水”的几率比不渴的时候要高很多。在亲眼看到喜欢的宠物时说出：“我想摸一摸”的几率要比看到书中或电视中的宠物要高。这种方法的教授要求治疗师和家长对孩子的语言能力和兴趣十分了解。同时也需要在自然环境中创造孩子渴望与他人交流的机会。患者的进步由数据和图示来显示。

关键反应训练（Pivotal Response Training-PRT）

这种训练方法拥有多年的实证研究支持。基础是抓住孩子的三项关键反应。包括动机、对周围多种刺激的反应和自我控制。创造这种训练方法的团体相信这三个关键反应对自闭症儿童在社交和语言交流方面有着强化作用。和DTT不同的是：①PRT是在自然环境中授课；②DTT在训练过程中会重复使用同样的识别刺激（比如：用同一张卡片和同样的指令）。PRT则是把许多教学材料和许多指令混合在一起来训练患者的识别能力，比如:有一辆玩具车和一个球。治疗师会用同样的动词”推（push）”来指令”推车”或”推球”。之后再换动词”滚（球）”。这样的训练方法对一个患者来说起到目不暇接的作用，避免了DTT的死板性和重复性。当然，这种方法只适合已经接受过一段DTT训练并且有较好语言接受能力的患者。对年龄小的患者则应与DTT同时进行。

图片更换沟通系统（Picture Exchange Communication System-PECS）

图片更换沟通系统也是以ABA为基础的自闭症康复方法。此方法注重儿童与他人的日常交流，特别适合于语言发育较晚或者没有任何语言发声音能力的患者。PECS是利用图片或者符号来进行沟通的系统。这里要注意的是只有经过特殊培训的治疗师才会正确而且系统地教授PECS的使用方法